应国务院总理李强邀请,英国首相斯塔默将于1月28日至31日对中国进行正式访问。欧洲媒体对此给予强烈关注。多家欧洲媒体报道称,这是2018年以来,英国首相首次对中国的访问。
根据英国官方数据,中国是英国第四大贸易伙伴,去年双边货物贸易额达到1037亿美元。据外媒称,斯塔默此行将有数十位英国商界重要人士随行,经贸关系将是重要议题。
法新社报道说,此次访问凸显了斯塔默重启与中国关系的“雄心”,英国政府正寻求改善双方贸易关系,实现其推动英国经济增长的主要目标。报道援引英国伦敦国王学院刘氏中国研究院院长克里·布朗的话称,“英国政府是时候证明,与中国建立务实关系的理由是,这实际上带来了创造就业、助力改善英国经济关键优先事项的成果。”
欧洲《现代外交》网站报道称,斯塔默此行标志着英国外交策略的转变,伦敦正在根据地缘政治变化重新评估其全球伙伴关系。报道称,斯塔默将探索与世界第二大经济体的经济和贸易合作途径,旨在吸引投资,扩大英国企业的市场准入,并与中国就气候变化、人工智能和公共卫生等共同全球关切展开交流。报道还分析称,此次访问展示了中等大国如何通过多元化伙伴关系来保护本国利益,以应对国际关系中系统性的不确定性。